SOFTeN: Soportes de motor con mejor resistencia a fatiga por nanoaditivación. El sistema de soportado del motor es decisivo en el comportamiento del vehículo, tanto en su comportamiento dinámico como en la transmisión de ruidos y vibraciones al compartimento de pasajeros del vehículo y debe asegurar la unión elástica entre la carrocería o bastidor y el conjunto bloque motor. Las condiciones de trabajo de los soportes de motor en el vehículo son muy severas y se prolongan durante toda la vida del vehículo (más de 10 años). Todas las funciones de los soportes de motor se desarrollan bajo condiciones de carga constante del conjunto motor y en condiciones de alta temperatura que se alcanza debido al calor generado por el propio motor encerrado en un alojamiento de volumen limitado. Actualmente la práctica totalidad de soportes motor se fabrican para la parte elástica con mezclas de elastómero, generalmente caucho natural como polímero principal, debido a sus buenas prestaciones mecánicas y de relajación limitada a lo largo del tiempo. Estas mezclas presentan una formulación específica y se diferencian de otras formulaciones por su bajo contenido en azufre como elemento de unión en la reticulación que se produce durante el vulcanizado. Este contenido reducido en azufre, junto con otros elementos estabilizantes, les confiere una resistencia a alta temperatura para poder trabajar en picos de más de 100 ºC manteniendo su estabilidad y prestaciones en el tiempo, pero desafortunadamente, por otra parte, limita las prestaciones del material en otras propiedades mecánicas, como son la resiliencia y la resistencia a la fatiga. Entre los requisitos que se exigen a los soportes de motor, destaca sobre todos ellos la resistencia a la fatiga, pero resulta habitual que el cumplimiento de los requisitos de durabilidad presente problemas de carácter técnico debido a que las exigencias de deformación cíclica resultan muy severas para el limitado tamaño de las piezas, el cual está condicionado por los espacios disponibles, habitualmente, muy reducidos. Por tanto, el diseño y desarrollo de soportes de motor presenta retos tecnológicos significativos relacionados con la mejora de la resistencia a fatiga de las formulaciones de caucho natural, manteniendo o mejorando, si es posible, el resto de prestaciones deseadas para este tipo de componentes. Para abordar estos retos, el proyecto SOFTeN plantea el objetivo de desarrollar un soporte de motor que supere a los productos actuales en su resistencia a la fatiga dando un mayor número de ciclos a fallo ante el mismo estado de cargas y una geometría dada, mediante el desarrollo de nuevas formulaciones de mezclas de caucho natural que incorporen refuerzos de nano-partículas comerciales, las cuales se aplicaran sobre diseños optimizados mediante técnicas de simulación numérica de predicción de vida a fatiga al soporte motor. Estos diseños optimizados harán posible conseguir diseños de soporte de motor reducidos en comparación con los actuales.
Para ello, se precisa del trabajo conjunto de todas las empresas que constituyen el Consorcio:
Retos-Colaboración del año 2016, del Programa Estatal de Investigación, Desarrollo e Innovación Orientada a los Retos de la Sociedad, en el marco del Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica y de Innovación 2013-2016. Objetivo principal: Promover el desarrollo tecnológico, la innovación y una investigación de calidad.
Este proyecto ha sido cofinanciado por el Ministerio de Economía y Competitividad, dentro del Programa Estatal de Investigación, Desarrollo e Innovación Orientada a los Retos de la Sociedad, en el marco del Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica y de Innovación 2013-2016 .
